태국 최대의 축제 러이 끄라통 Loy Krathong 등불축제 알아보기

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태국 러이 끄라통 축제: 빛과 물이 만들어내는 환상의 밤

태국에는 연중 수많은 축제가 열리지만, 그중에서도 가장 로맨틱하고 아름다운 축제 중 하나가 바로 러이 끄라통(Loy Krathong) 축제입니다. 매년 음력 12월 보름(태양력으로 11월경)이 되면 태국 전역의 강, 호수, 운하에서 수천 개의 끄라통(krathong)이 떠오르며 환상적인 분위기를 자아냅니다.

이 글에서는 러이 끄라통 축제의 유래, 의미, 지역별 축제 분위기, 그리고 여행자로서 이 축제를 제대로 즐기는 방법을 소개하겠습니다.

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1. 러이 끄라통 축제란?

러이 끄라통의 뜻

• "러이(Loy)": 떠내려가다, 흘러가다
• "끄라통(Krathong)": 연꽃 모양의 작은 배

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즉, 러이 끄라통은 작은 연꽃 모양의 배를 물에 띄우는 축제입니다. 끄라통에는 초, 향, 꽃, 그리고 종종 동전이 담기며, 강이나 호수에 띄우면서 신에게 감사를 표하고 소원을 빌게 됩니다.

러이 끄라통의 기원

러이 끄라통 축제의 기원에 대해서는 여러 가지 설이 있지만, 가장 널리 받아들여지는 이야기는 다음과 같습니다.

1. 수코타이 왕조에서 시작
   • 13세기 태국 최초의 왕조인 수코타이 왕조 시절, 한 왕비 또는 궁중 여성이 연꽃 모양의 작은 배를 만들어 강에 띄우면서 시작되었다는 설이 있습니다.
2. 힌두교와 불교의 영향
   • 태국은 불교 국가이지만, 러이 끄라통은 힌두교 신앙에서 유래한 요소도 포함하고 있습니다. 특히 인도 신화에서 물의 여신 강가(Ganga) 에게 감사를 표하는 의식과 유사합니다.
3. 농업 사회의 자연 숭배
   • 태국은 전통적으로 농업이 중요한 국가였으며, 농민들은 물을 신성하게 여겼습니다. 강과 호수에 초와 꽃을 띄우며 비를 내려준 자연과 물의 신에게 감사하는 의식이 발전하여 현재의 러이 끄라통 축제가 되었다는 설명도 있습니다.

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2. 러이 끄라통 축제의 의미

1) 불교적 의미

태국에서 러이 끄라통은 부처님에 대한 존경을 표현하는 행사로 여겨집니다. 물에 끄라통을 띄우면서 과거의 나쁜 일이나 죄를 씻어내고, 더 나은 미래를 기원하는 의미를 갖습니다.

2) 로맨틱한 축제

러이 끄라통은 ‘태국의 발렌타인데이’로도 불립니다. 연인들이 함께 끄라통을 띄우면 둘의 사랑이 영원히 지속될 것이라고 믿기 때문입니다.

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3) 자연과의 조화

과거에는 끄라통을 바나나잎으로 만들었지만, 요즘에는 플라스틱 재료가 사용되는 경우도 있습니다. 그러나 환경 보호를 위해 바나나 줄기나 빵으로 만든 친환경 끄라통을 사용하는 것이 점점 늘어나고 있습니다.

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3. 러이 끄라통이 열리는 주요 지역

태국 전역에서 러이 끄라통이 열리지만, 특히 유명한 곳들은 다음과 같습니다.

1) 방콕(Bangkok)

태국의 수도 방콕에서는 차오프라야 강을 중심으로 러이 끄라통이 열립니다. 대표적인 명소는 다음과 같습니다.

• 아시안티크 리버프런트 (Asiatique The Riverfront)
  • 방콕의 유명한 야시장과 함께 러이 끄라통을 즐길 수 있는 곳
• 왓 아룬(새벽 사원)
  • 불빛으로 가득한 아름다운 배경에서 끄라통을 띄우는 경험
• 룸피니 공원, 벤자시리 공원
  • 강이 아닌 호수에서 축제를 즐길 수 있는 장소

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2) 치앙마이(Chiang Mai) - 이러이 이펜 축제와 함께

치앙마이는 러이 끄라통과 함께 이러이 이펜(Yi Peng) 축제가 열리는 곳으로 유명합니다. 이러이 이펜 축제는 하늘로 수천 개의 종이 등불(콤로이, Khom Loi)을 날리는 행사입니다.

• 타패 게이트(Tha Phae Gate)
  • 하늘을 수놓은 수많은 등불과 함께 환상적인 풍경을 감상할 수 있음
• 핑 강(Ping River)
  • 치앙마이에서 러이 끄라통을 띄울 수 있는 대표적인 장소

3) 아유타야(Ayutthaya)

유네스코 세계문화유산으로 지정된 아유타야에서는 고대 사원과 함께 러이 끄라통 축제를 즐길 수 있습니다. 특히 고대 유적과 함께하는 축제는 더욱 신비로운 분위기를 자아냅니다.

 

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4. 러이 끄라통 제대로 즐기는 방법

1) 끄라통 만들기

• 전통적으로 끄라통은 바나나 잎과 꽃으로 만들어지며, 초와 향을 꽂아서 띄웁니다.
• 최근에는 빵으로 만든 끄라통도 많아졌는데, 이는 물고기들이 먹을 수 있어 환경 친화적입니다.

2) 소원 빌기

끄라통을 물에 띄우면서 자신의 과거 실수를 씻어내고, 새로운 시작을 기원하는 마음을 담습니다.

3) 축제 분위기 즐기기

• 전통 태국 춤과 음악 공연을 감상할 수 있습니다.
• 일부 지역에서는 미인 대회(러이 끄라통 여왕 선발 대회) 가 열리기도 합니다.

4) 조심해야 할 점

• 강물에 들어가 끄라통을 띄우려다 사고가 발생할 수 있으므로 주의해야 합니다.
• 쓰레기 문제를 고려해 환경 친화적인 끄라통 사용이 중요합니다.

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5. 결론

러이 끄라통은 태국에서 가장 아름다운 축제 중 하나로, 불빛이 물 위를 수놓으며 환상적인 분위기를 자아냅니다. 이 축제는 단순한 관광 이벤트가 아니라, 자연에 대한 감사, 부처님에 대한 존경, 그리고 사랑과 희망을 기원하는 깊은 의미를 지닌 행사입니다.

러이 끄라통을 직접 경험한다면, 그 매력에 빠질 수밖에 없습니다. 

 

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